1897年(清光緒22年)3月,中國第一根地下電力電纜在上海投進使用,當年使用的那條2700米長橡皮盡緣鉛包護套的照明電纜是進口產品。直到四十二年后(1939年)在昆明(電纜廠)才生產出首根國產電纜。
1949年以前,電線電纜行業(yè)只有職工2000余人,生產設備約500臺,年最高用銅量僅6500噸。其中昆明、上海、天津、沈陽四個電線廠共用銅5700噸,產量占全國的87.7%,電線電纜行業(yè)發(fā)展緩慢。直到1949年新中國成立后,我國的電線電纜行業(yè)才得到飛速發(fā)展。